Mesopotamië was de locatie van de Sumerische beschaving, die bloeide aan de samenvloeiing van de rivieren de Tigris en de Eufraat. Van 5000 tot 2000 voor Christus floreerden de Sumeriërs in een vijandige omgeving door de ontwikkeling van landbouw en irrigatie en openden ze de handelsroutes van de antieke wereld. Het waren de Sumeriërs die het schrift en het wiel uitvonden, en zij verdeelden de tijd voor het eerst in minuten en seconden. Uiteindelijk nam de Babylonische beschaving echter de plaats in van de Sumeriërs. Hun erfgoed en mythen leven echter tot op de dag van vandaag voort in de mediterrane en westerse wereld.