I 1948 finder en gruppe minearbejdere et galleri fyldt med smaragder i en saltmine i Schweiz, men de bliver angrebet af kæmpe sorte biller, og kun én af dem overlever. I vore dage er opdagelsesrejsende John Palmer klar til at tage på ferie i Grækenland med sin familie, da han bliver kontaktet og inviteret af en fremmed ved navn Vincent til at lede sit hold i en ekspedition ind i en mine i Schweiz. Til gengæld tilbyder Vincent et stort beløb til John og sommerhuset i nærheden af en sø og indgangen til minen, så hans familie kan tilbringe ferien. John tager imod tilbuddet, og mens han leder gruppen under jorden i tunnelerne, opdager han, at deres ambitiøse leder Marcel er en meget farlig mand. Da John møder kæmpe sorte biller i hulen, beordrer han gruppen til at vende tilbage, men Marcel truer sin families sikkerhed og tvinger John til at føre holdet til den dybe placering af smaragdminen.