Harry Stoner, een man die verscheurd wordt door het conflict tussen zijn vroegere en huidige leven. Hij gelooft dat er in zijn leven niets van betekenis meer is dan overleven, en dit gevoel duwt hem voorbij alle moraliteit. Hij manipuleert de balansen, werft vrouwen voor klanten en steekt zelfs zijn eigen textielfabriek in brand. Maar hij verlangt naar de tijd dat het niet alleen om winst en helden ging en alles veel eenvoudiger, bevredigender en de moeite waard leek om te leven. Maar Harry is bang om uit de leegte van zijn ogenschijnlijk succesvolle leven te ontsnappen.